아침에 눈을 떴는데 천장이 빙글빙글 돌았습니다. 저는 그게 이석증인 줄도 몰랐어요. 제 오빠가 10년 넘게 이석증과 전정신경염을 반복적으로 앓는 걸 옆에서 지켜보다가, 얼마 전 제가 직접 겪고 나서야 이게 얼마나 무서운 병인지 뼈저리게 알았습니다. 세수하려고 몸을 숙이는 순간 또 빙글빙글. 다시는 겪고 싶지 않더라고요. 이석증이란 무엇인가 — 귀 안의 작은 돌멩이 이야기이석증을 처음 들었을 때 저는 솔직히 '귀에 돌이 생긴다고?' 싶었습니다. 그런데 공부해보니 이석(耳石)이란 원래 우리 귀 안에 정상적으로 존재하는 아주 작은 칼슘 결정체입니다. 크기는 평균 7~8마이크로미터, 즉 혈액 속 적혈구와 비슷한 수준이라 눈에 보이지도 않아요.이 이석들은 귀 안쪽 깊숙이 자리한 전정기관(前庭器官) 위에 젤라틴 ..

20대부터 60대까지 피부 고민 1위가 모공이라는 말, 제가 직접 겪어보니 정말 틀린 말이 아닙니다. 50대 중반인 저도 두 달 전부터 레티놀을 쓰기 시작했는데, 어느 순간 거울을 보다가 '어, 이게 내 피부가 맞나?' 싶을 정도로 결이 달라진 걸 느꼈거든요. 모공을 줄이는 방법은 생각보다 단순하지 않습니다. 원인이 제각각이기 때문입니다. 모공이 커지는 원인, 하나가 아닙니다모공 문제를 겪는 분들 대부분이 "그냥 피부가 안 좋아서"라고 뭉뚱그려 생각하시는 경향이 있습니다. 그런데 저도 이 부분을 제대로 정리하고 나서야 왜 그동안 이것저것 써봐도 효과가 없었는지 이해가 됐습니다. 모공이 넓어지는 원인은 크게 네 가지로 나뉩니다.과도한 피지 분비, 피부 노화에 따른 탄력 저하, 얼굴의 솜털 혹은 소극성 모..

양치를 아무리 열심히 해도 입냄새가 사라지지 않는다면, 혹시 목 안쪽을 의심해 보신 적 있으신가요? 편도결석(tonsil stone)은 편도 표면 홈에 음식물 찌꺼기와 세균이 쌓여 생기는 누런 덩어리로, 심한 악취의 주범 중 하나입니다. 제 동생이 오랫동안 입냄새로 고민하다가 우연히 워터픽으로 갈색 알갱이가 쏟아져 나오는 경험을 하고 나서야 비로소 원인을 알았습니다. 그 과정에서 알게 된 것들을 정리해 봤습니다. 편도결석, 왜 생기고 어떻게 없앨 수 있을까편도(tonsil)는 목 안쪽 양쪽에 위치한 림프 기관입니다. 여기서 림프 기관이란 외부에서 침입하는 세균이나 바이러스를 막아주는 면역 방어 조직을 말합니다. 문제는 잦은 편도염을 앓고 나면 편도 표면이 달 표면처럼 울퉁불퉁해진다는 점입니다. 그 홈 사..

솔직히 저는 잇몸에서 피가 날 때마다 "요즘 피곤해서 그런가 보다"라고 넘겼습니다. 그게 수년째였는데, 어느 날 치과 의사한테서 "잇몸 뼈가 녹기 시작했다"는 말을 들었을 때 머릿속이 하얘졌습니다. 그때부터 제대로 찾아보기 시작했고, 알면 알수록 우리가 얼마나 잇몸 염증을 방치하며 살고 있는지 놀라웠습니다. 피가 나는 건 피곤해서가 아닙니다 — 염증 원인의 진짜 정체치과에서 가장 많이 듣는 말 중 하나가 "선생님, 요즘 너무 피곤한지 잇몸에서 피가 나요"라고 합니다. 저도 그 말을 한 적이 있는 사람으로서 이 부분이 특히 뜨끔했습니다. 잇몸 출혈은 피곤함 때문에 생기는 게 아닙니다. 더러운 것, 즉 세균과 세균 대사산물이 잇몸 조직에 자극을 줄 때 우리 몸이 방어 반응을 일으키는 것이 바로 치은 염증(..

지인이 리모콘 버튼 하나 누르는 것도 힘들다고 했을 때, 솔직히 처음엔 과장이라고 생각했습니다. 그런데 아침마다 손가락이 굳어서 펴지지도 않고, 침대에 누우면 팔꿈치 뒤쪽이 닿기만 해도 통증이 온다는 말을 듣고 나서야 이게 얼마나 일상을 갉아먹는 문제인지 실감했습니다. 테니스도, 골프도 전혀 안 하는 주부인데 양쪽 팔꿈치가 안팎으로 다 망가진 상황. 저도 손목 관리를 하다가 팔꿈치 통증과 맞닥뜨린 경험이 있어서, 이 글에 제가 찾은 정보와 실제로 써본 것들을 함께 정리해봤습니다. 팔꿈치가 왜 아픈지 — 외상과염과 내상과염의 구조팔꿈치 통증 하면 테니스 엘보라는 말을 많이 듣는데, 정식 명칭은 외상과염(lateral epicondylitis)입니다. 여기서 외상과란 팔꿈치 바깥쪽에 튀어나온 뼈를 가리키고..

제 지인이 세 군데 병원에서 수술을 권유받았을 때 저도 솔직히 '이제 칼 댈 수밖에 없겠구나' 싶었습니다. 그런데 한 군데 병원에서 두 달만 약과 주사로 버텨보자고 했고, 지인은 이를 닦지도 못할 만큼 통증이 극심한 상태에서도 운동을 포기하지 않았습니다. 결국 수술 없이 회복됐습니다. 목디스크에 대해 일반적으로 알려진 것과 실제 경험 사이에 꽤 큰 간극이 있다는 걸 그때 처음 실감했습니다. 거북목과 일자목, 왜 디스크가 터지는가목뼈는 원래 앞으로 볼록하게 휘어진 전만 곡선(lordosis)을 가지고 있습니다. 여기서 전만 곡선이란 목뼈 일곱 개가 완만한 C자 형태를 이루며 머리 무게를 고르게 분산시키는 구조를 말합니다. 이 곡선이 살아 있어야 디스크에 가해지는 충격이 흡수되는데, 스마트폰을 내려다보거나..